Мой мир рухнул в один день. Не с грохотом, а с тихим щелчком замка на двери офиса, куда меня больше не пускали. Сокращение. В 47 лет, с *****ом инженера-эколога, я оказался не нужен. Месяцы поисков новой работы упёрлись в стену: «переквалифицируйтесь», «слишком опытный», «мы ищем помоложе». Сбережения таяли с катастрофической скоростью. Я горожанка, живу одна, дача — моя отдушина и кормилица, но зимой она спит. Чувство паники стало моим постоянным спутником. Оно будило меня в пять утра и шептало на ухо: «Что будешь делать, когда деньги кончатся?». Ответа не было. Я впала в ступор: могла часами сидеть, уставившись в стену, в голове — одна мысль, тупая и тяжёлая, как булыжник: «Всё кончено».
Спасение пришло оттуда, откуда я не ждала. От моей племянницы-студентки. Заметив моё состояние, она притащила к ноутбуку и сказала: «Тёть, нужно срочно переключить мозг. Вот, попробуй. Это как игра, только с шансом». Она быстро открыла какую-то страницу. «Смотри, тут ***** ***** зеркало на сегодня — это всегда актуальный адрес. Не думай ни о чём, просто покрути барабаны. Хоть на полчаса выпадешь из этой чёрной дыры». Она была так убедительна, что я, почти автоматом, согласилась. Мне было всё равно.
Она зарегистрировала мне аккаунт, положила 500 рублей «на пробу» со своих карманных денег. И ушла, оставив меня одну с ярким экраном. Я смотрела на это ***** ***** зеркало на сегодня и думала: «Вот и всё, до чего я докатилась». Но делать было нечего. Я кликнула на первую игру — с золотыми рыбками и водорослями. Включила демо-режим. И просто смотрела, как эти рыбки плавают, как пузырьки поднимаются к поверхности. Звук журчащей воды был успокаивающим. Впервые за много недель в голове не было панических мыслей. Был только этот аквариум. Я просидела так минут сорок. И это было похоже на сеанс у психотерапевта, только бесплатный.
На следующий день я уже сама, уже почти с интересом, снова нашла ***** ***** зеркало на сегодня (племянница научила, как искать актуальную ссылку). Я положила уже свои деньги — 1000 рублей, последнюю тысячу из «развлекательного» бюджета, которого давно не было. И стала играть по-настоящему. Минимальные ставки. Я не искала выигрыша. Я искала то самое состояние «не-думания». И нашла. Процесс был гипнотическим: щелчок — барабаны крутятся — выпадает комбинация. Просто. Понятно. Никакой неопределённости моего реального положения. Только чёткая, быстрая обратная связь: выиграла 20 рублей, проиграла 30. Мой инженерский мозг, скучавший без работы, с жадностью ухватился за эти примитивные алгоритмы. Я даже стала записывать, на каких играх «ловился» бонусный раунд, искала закономерности. У меня появилось дело.
А потом, через две недели таких «исследований», случилось чудо. Я играла в слот «Эльфийский лес». Включился бонус «Полёт на драконе». Нужно было пролетать через кольца, собирая кристаллы. Я была так поглощена красотой графики и музыки, что забыла, что это игра на деньги. Я просто «летела». Когда полёт закончился, на счету было 45 тысяч рублей.
Я не поверила. Обновила страницу. Сумма не исчезла. Я аккуратно, как сапёр, оформила вывод. Деньги пришли на карту. И тогда я расплакалась. Но это были слёзы не радости, а облегчения. Это был воздух. Глоток воздуха для тонущего человека. Этих денег хватило бы на три месяца скромной жизни. Но я потратила их иначе. Я оплатила курсы по дизайну интерьеров, о которых мечтала лет двадцать, но всегда находила причину отложить. И купила себе хороший графический планшет.
Теперь моя жизнь изменилась. Днём я учусь. Вечерами иногда захожу на свою «тренировочную площадку». Я знаю, как найти ***** ***** зеркало на сегодня, и делаю это не от отчаяния, а как ритуал. Полчаса игры в какую-нибудь красивую новинку — и мой мозг, уставший от новых знаний, перезагружается. Иногда я выигрываю тысячу-другую, чаще — теряю выделенную сумму. Но я больше не боюсь. Потому что я нашла в себе силы не просто ждать помощи, а создать себе спасательный круг. Да, он был виртуальным и казался ненадёжным. Но именно он не дал мне утонуть. И вытолкнул на берег, где я увидела не пустыню, а новую, только начинающуюся тропинку. Свою.
